Fläche: 404 km2

Einwohner: 664 000

Hauptstadt: Bremen (548 000 Einwohner)

Weitere Stadt: Bremerhaven (116 000 Einwohner)
Geographisches: Die Freie Hansestadt Bremen, das kleinste Land der Bundesrepublik, besteht aus den beiden an der Wesermündung gelegenen Städten Bremen und Bremerhaven, die durch 60 Kilometer niedersächsisches Gebiet neinander getrennt sind. Bremerhaven hat sich zu einem bedeutenden Fischereihafen entwickelt.

Geschichte: Das 787 als Bischofsstadt gegründete Bremen hat sich durch alle Wechselfälle der deutschen Geschichte weitgehend seine Unabhängigkeit bewahren können. Die Entwicklung der Stadt ist durch Hafen und Schiffahrt entscheidend geprägt. 965 bildete sich eine Kaufmannsgilde, und schon r dem Beitritt Bremens zur Hanse 1358 trieb man n der Weser aus regen Handel zwischen Norwegen und dem Mittelmeer. Innerhalb des hansischen Städtebundes, der m 14. bis zum 16. Jahrhundert den Handelsverkehr im Nord- und Ostseeraum beherrschte, hatte Bremen neben Hamburg und Lübeck eine bedeutende Position inne. Im 18. Jahrhundert begann die Blütezeit des Ostasien- und Amerikahandels, und im 19. Jahrhundert war Bremen ein wichtiger Auswandererhafen. Nach der Auflösung des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation (1806) gelang es dem damals regierenden Bürgermeister Johann Smidt, die Unabhängigkeit der Freien Stadt Bremen im Deutschen Bund zu sichern. Smidt war es auch, der 1827 n Hannover einen Weseruferstreifen erwarb, aus dem das spätere Bremerhaven herrging. Nach der Gründung des Deutschen Reichs 1871 wurde Bremen Bundesstaat mit der verfassungsrechtlich festgelegten Bezeichnung Freie Hansestadt Bremen. Anders als Hamburg und Lübeck konnte Bremen diesen Titel auch während der nationalsozialistischen Herrschaft bewahren, es wurde aber 1933 mit Oldenburg zur Reichsstatthalterschaft vereinigt. Bremerhaven wurde 1939 dem preußischen Wesermünde zugeschlagen, das Hafengelände jedoch blieb bremisches Gebiet.

Die amerikanischen Besatzer, die zum Jahreswechsel 1946/47 die Briten ablösten, proklamierten noch 1947 das Land Bremen, das auch mit Gründung der Bundesrepublik Deutschland als Freie Hansestadt Bestand hatte. Seine Rolle als Hafenumschlagplatz hat das Land Bremen bis in die Gegenwart bewahrt. Ein durchgreifender Strukturwandel sorgte zugleich für die Ansiedlung n Großunternehmen anderer Branchen sowie für die Entstehung kleiner und mittlerer Betriebe mit innovativem Programm. Heute sieht Bremen seine Zukunft in der Kombination n Außenhandel, Dienstleistungen und High-Tech-Industrien.